지방서 사는 사람 절반 "우리 지역 20년 내 사라질 것"

전경련 '지역경제 현황 및 전망 국민 인식조사'
"젊은 세대일수록 수도권 이주 열망이 높아"

비수도권에 사는 인구 절반이 거주지역 소멸을 우려하고 있다는 설문 결과가 나왔다. 또 젊은 세대일수록 수도권 이주 열망이 높아 지역 고유의 기능이 축소될 수 있다는 우려도 나오고 있다.

전국경제인연합회가 11일 발표한 '지역경제 현황 및 전망 국민 인식조사' 보고서에 따르면 조사에 참여한 응답자의 49.4%는 거주 지역 소멸 가능성이 있다고 답했고, 소멸한다고 본 응답자의 64.0%는 20년 이내 사라진다고 내다봤다. 지역 소멸은 경제 위축, 일자리 감소, 고령화 등으로 교육, 경찰, 소방 등의 지역 주요 기능이 상실되는 것을 의미한다.

지역별로는 경북(66.7%), 전북(64.8%), 울산(60.0%), 전남(58.5%), 강원(54.2%), 대구(50.9%) 등에서 지역 소멸 가능성 응답 비율이 높았다. 설문은 수도권 외 지역에 거주하는 만 18세 이상 국민 1,000명을 대상으로 최근 이뤄졌다.

지방 거주자 41% "수도권으로 이주 희망"

문제는 미래에 거주지를 떠나 수도권으로 이주를 희망한다는 젊은 층이 많다는 점이다. 응답자의 41.1%가 수도권 이주를 원했고, 세대별로는 20대(64.4%)가 60대 이상(28.3%)보다 두 배 넘는 비율이 수도권 전입을 희망했다.

이주를 희망하는 주요 이유로는 ①열악한 일자리 여건(47.4%) ②문화·휴식시설 부족(20.9%) ③보건·의료시설 접근성 미흡(20.4%) 등을 꼽았다. 전경련 측은 "젊은 세대일수록 일자리와 사회 인프라가 풍부한 수도권으로의 이주 열망이 높았다"며 "지방 인구의 고령화 현상은 시간이 갈수록 심화할 개연성이 있다"고 우려했다.

비수도권 거주자들은 올해 지역 경제상황도 어둡게 봤다. 71.2%가 올해 지역 경제가 지난해보다 나빠질 것이라고 했고 체감 경기 수준은 지난해의 82.5% 수준에 그친다고 예상했다.

또 응답자의 72.0%는 올해 지역 일자리가 지난해보다 감소한다고 봤고 체감 일자리 수준은 지난해의 82.5%에 그친다고 예측했다.

추광호 전경련 경제산업본부장은 "청년 인구 유출을 막기 위해 양질의 일자리가 만들어질 수 있는 여건이 마련돼야 한다"며 "관광산업 활성화 등 지역의 성장동력 발굴이 필요하다"고 주문했다.